Creativiteit kan niet zonder de ruggesteun van de CEO

“Het onderscheid tussen een leider en een volger is innovatie.” Steve Jobs

Veel bedrijven zijn er de laatste maanden in geslaagd om zich snel aan te passen aan de bijzondere marktomstandigheden door nieuwe producten of diensten aan te bieden en sommigen wisten zichzelf zelfs volledig opnieuw uit te vinden. Sprekende voorbeelden zijn de sterrenrestaurants die plots succesvolle foodboxen leveren, de exponentiële groei van webshops, een kaart- en bordspellenfabrikant die mondmaskers ontwikkelde of musea die met succesvolle digitale edities kwamen.

Er zijn dus succesverhalen van creatief ondernemen in corona-tijden, maar bedrijfsleiders staren er zich best niet blind op, want de uitdagingen waarmee ondernemingen zich geconfronteerd zien, blijven groot. Voor vele ondernemingen in België is het maximaal inzetten op creativiteit en innovatie, om te groeien, of zelfs überhaupt te overleven, een kwestie van vallen en opstaan.

​Op deze 21ste april, de VN-Werelddag van Creativiteit en Innovatie, ben ik er meer dan ooit van overtuigd dat bedrijven geen andere keuze hebben: als ze relevant willen blijven in een voortdurend veranderende (‘VUCA’) wereld, dan is creativiteit een essentiële mindset die ze zich eigen moeten maken. ​ Enkel door het creatief denken bewust en systematisch toe te passen, aan te moedigen en verder te ontwikkelen, kunnen bedrijfsleiders hun ondernemingen en medewerkers helpen het verschil te maken. ​

Creativiteit en innovatie komen niet zomaar uit de lucht vallen natuurlijk. Vaak wordt creatief ondernemen nog beschouwd als het gevolg van een eureka moment, een plotse ingeving van een ‘Big idea’. Niets is echter minder waar. Creativiteit moet gevoed en aangeleerd worden. Ik vermeldde eerder al het belangrijke begrip ‘mindset’. Creativiteit is een kwestie van cultuur en daarbij speelt de ondersteuning door bedrijfsleiders een essentiële rol. Ongeacht de grootte of het type bedrijf, of je nu farmareus Pfizer of innovatief groeibedrijf Univercells bent, bedrijfsleiders van vandaag moeten programma's uitwerken, financieren en promoten om het creatieve vermogen van hun onderneming en team te vergroten.

CEO’s moeten het niet enkel hebben over creativiteit, ze moeten ook en vooral woorden in daden omzetten. Creativiteit dient op de agenda van alle departementen geplaatst te worden, geïntegreerd te worden in de bedrijfsprocessen en de CEO en zijn of haar management team moeten als natuurlijke rolmodellen in hun organisaties creativiteit tentoon spreiden in al hun beslissingen.

Laat mij dit alles illustreren aan de hand van een voorbeeld van een workshop bij een van onze klanten. Hugues Bultot, de CEO van het biotechbedrijf Univercells Technologies bracht zijn HR, IT, Finance, Investment, Supply Chain, Corporate Development en Product Development departementen samen om te brainstormen over hoe ook zij, en niet alleen R&D, een motor van innovatie konden zijn voor het bedrijf. De CEO nam actief deel aan de discussie en vroeg en kreeg een concreet actieplan op het einde van een boeiende dag van discussie en overleg. Dit is een nuttige en efficiënte manier om mensen aan het denken te zetten, jezelf in vraag te stellen en concrete vooruitgang te boeken. Creativiteit en innovatie hebben expliciete ondersteuning door de top van de organisatie nodig maar moeten ook breed geïntegreerd worden in alle afdelingen. Zelfs in bedrijven waar innovatie tot de kern van de waardepropositie behoort, komt creativiteit niet zomaar uit de lucht vallen… terwijl creativiteit vandaag toch meer dan ooit een sleutelrol tot succes speelt.

Voor meer info: www.ouzia.eu