35 jaar horeca op de Oude Markt
Van Ming Dynasty naar Bar Nine, een verhaal van toekomstgerichte ondernemersgeest
Op de Oude Markt, het bruisende centrum van Leuven, is het uitzonderlijk dat een horecazaak al 35 jaar onafgebroken op dezelfde plek bestaat. Toch is dat precies wat Changying Wu en Pef-Fo Pak al drie decennia lang doen. Wat in 1990 begon als Ming Dynasty, werd later getransformeerd tot de populaire cocktailbar Bar Nine. Een succesverhaal waarin toekomstgerichte ondernemersgeest centraal staat.
De Oude Markt staat bekend om zijn levendige terrassen en de karakteristieke studentenpopulatie, maar ook als een plein waar de horeca constant in beweging is en het aantal nieuwe zaken elkaar snel opvolgen. Dat Wu en Pak al 35 jaar lang hun horecazaak uitbaten op deze toplocatie, mag gerust een unicum genoemd worden.
Het culinaire verhaal van het horecakoppel op de Leuvense Oude Markt begon in 1990, toen ze restaurant Ming Dynasty openden – jarenlang een begrip voor fijnproevers die er de authentieke Aziatische keuken en de persoonlijke ontvangst wisten te waarderen. “We hebben zoveel mensen zien passeren – van eerstejaarsstudenten tot koppels die later met hun kinderen langskwamen,” herinnert Changying Wu zich. In 2015 besloten ze hun zaak om te toveren tot Bar Nine, een moderne cocktailbar met Aziatische accenten. “Bar Nine was een schot in de roos,” vertelt Changying Wu. “Het was tijd voor iets nieuws in Leuven. De Oude Markt is in die 35 jaar veel veranderd, en ook het publiek en de verwachtingen zijn mee geëvolueerd. Ons uitgangspunt is altijd hetzelfde gebleven: kwaliteit en gastvrijheid staan voorop.”
